French Canada

Un amigo, al saber que yo andaba por Canadá, me recomendó que fuera a la parte francesa, argumentando que era muy bonito. También recibí un comentario al respecto en este blog, en el post que daba cuenta de los motivos de mi partida al gran país del norte. Y bueno, ya que no pude ir a N. Y. por motivos de visa, y que la mayor gracia de un viaje de esta naturaleza es conocer lo más posible, decidí aprovechar y hacer un tour por French Canada (Montreal y Québec), a ver si era verdad tanta maravilla.

Es verdad. La pura y absoluta verdad. Tanto así que si yo tuviera que volver a un solo lugar de Canadá, iría a Québec... de todas maneras. Porque si Toronto es “gringo”, Québec es Rusia, Praga y Francia al mismo tiempo... europeo total. Puentes, iglesias y construcciones antiquísimas, de ladrillo y adoquín, en perfectas condiciones le dan un aspecto muy atractivo al centro de la ciudad. Si estar en Toronto es como estar en una película, de esas que uno ha visto mil veces, estar en Québec es como estar en un pueblo de ésos de cuento... sensación que se acentúa con la nieve reinante (es bastante más frío que Toronto). En un momento llegué a pensar que la Navidad, esa Navidad que uno siempre vio por la tele, y que nunca creyó que existía, la de los renos, la nieve y todo eso, se había estancado en este lugar. (Si hasta había una juguetería llamada Boutique de Noel!)

El recorrido entre Montreal y Québec ofrecía múltiples atracciones para los turistas, como son el Museo de la Guerra y el Museo de la Civilización... la verdad no me dieron muchas ganas de entrar a ellos porque la maldita guía te hacía andar corriendo y mirar todo apurado... y si hay algo que detesto es que me anden apurando. Me gusta tomarme el tiempo necesario para apreciar las cosas que yo considero interesantes o de cierta importancia. El tour terminó en el lugar que yo más esperaba "experimentar"... el famoso Hotel de Hielo. Yo siempre pensé que eran 3 piezas cagonas, pero nada que ver... es bastante amplio y laberíntico, y se hace muy entretenido recorrer sus pintorescas habitaciones temáticas (a ratos parecía mas bien el Motel de Hielo... por lo que me han contado...), así como las otras dependencias especiales con las que cuenta este lugar, como son el pub, la discoteque, la sala de exposiciones y la capilla (en la que se han realizado hasta matrimonios, se supone). No es cómodo, y no se me ocurre quién pagaría por quedarse a dormir en esta especie de iglú gigante y ultraproducido, pero es muy choro para visitar...

El pastel que escribe en una de las habitaciones temáticas del Ice Hotel

Lo que si debo decir es que si alguien quiere hacer este recorrido en febrero es necesario ir muy equipado, llevar mucha ropa, bufandas, guantes y calcetines extra, porque de verdad hace más frío que la cresta! En todo el tiempo que estuve en Canadá, nunca me cagué tanto de frío como en Québec... nieve, mucha nieve, veredas resbaladizas, agua y hielo que entra por los zapatos, las manos moradas y no sentir los pies... el set completo! (aclaro que la lluvia con viento que experimenté en Montreal tampoco se la recomiendo a nadie). A la gente que habita acá parece no importarle mucho, y aplican eso de al mal tiempo, buena cara... pero realmente me sorprendió ver la cantidad de nieve acumulada sobre las aceras de las calles y los techos de las casas... eran cerros de nieve, y apenas despejaban lo necesario para abrir la puerta principal de las casas o para sacar el auto.

Me acordaba de mi gira de estudios, cuando fui al sur en bus, hasta Puerto Montt. Recuerdo que, cuando iba llegando a Temuco al amanecer, me asombró lo verde del paisaje... pasto largo, que se mecía con el viento, árboles por millones, verde, verde, todo verde, y los tonos amarillentos del sol hacían que todo se viera aún más verde... El trayecto hacia French Canada era igual, sólo que en blanco... blanco, blanco, todo blanco... nieve por todos lados, lagos congelados...granjas como salidas de Smallville perdidas a lo lejos, rodeadas de nieve y más nieve. El trayecto en bus es largo, y para que no se haga tan pesado, ponen las típicas películas piratas en VHS... ¿cuál fue la elegida? “El Día Después de Mañana”... y no es chiste!

Continuará...